香港大學醫學院精神醫學系及放射診斷學系,早前安排兩組各有17人、
年齡介乎8至14歲的自閉症及健康兒童接受磁力共振掃描,比較兩組人
的腦體積的異同。研究發現,自閉症患者腦社交區的灰質體積較小,
例如掌管情緒的前額葉、負責日常動作的腦部基底核等,部分的灰質
體積相對健康兒童小近25%。
研究又首次發現,負責辨認臉孔的腦內組織均出現灰質變異,
使患者難於辨認陌生人的面孔,更不能理解他人的面部表情。該系助理
教授Grainne Mc Alonan指出,患者的腦社交區域的連繫較弱,但因嬰兒
出生20周時,其腦皮層區域的聯繫早已建立,並會隨著成長而融合,故
研究顯示患者早期已經發病,漸漸影響溝通、社交及面孔辨認能力。
該系助理教授蔡秀英亦說,自閉症必須及早診斷,早期教育有助病童
學習說話及自我照顧,對於重複動作問題的個案,則要藥物輔助治療。
蔡醫生補充,現時自閉症的診斷以臨床為多,日後腦部磁力共振掃描的
技術提升,可改善診斷及更深入了解個別患者的狀況,並有助評估自閉
症新療法或介入療法的成效。
摘自文匯報
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